Bezoek aan Millésime BIO in Montpellier

Wijnbeurs Millésime BIO in Montpellier: walhalla voor het ontdekken van biologische wijnen

De afgelopen dagen, 25 tot en met 28 januari 2026, was ik op ‘expeditie’ naar de wijnbeurs Millésime BIO in Montpellier. Dat is zo’n beetje het walhalla voor het ontdekken van biologische wijnen. BIO wijnmakers uit vele landen zijn daar vertegenwoordigd.

Ik was op het idee gekomen omdat Céline Barbaud – wijnmaakster van Domaine des Favards – mij vorig jaar hiervoor al een keer had uitgenodigd. Voor die tijd had ik geen idee van het bestaan van deze wijnbeurs.

En mede door mijn opleiding Magister Vini raakte ik meer en meer geïnteresseerd in ‘regeneratieve wijnbouw’. Eigenlijk betekent dat niets meer of minder dan duurzame wijnbouw:  het verbouwen van druiven en het maken van wijn zoals dat vroeger gebeurde, láng voor alle schaalvergroting.

Toen ik Céline dit jaar vertelde dat ik naar de wijnbeurs zou komen, kreeg ik van haar direct een toegangskaart als haar ‘collègue’ en zo ontstond het idee dat ik haar zou gaan helpen bij het leggen van contact met Nederlandse wijnbedrijven. Ineens was ik van wijnwinkelier en importeur nu ook ‘exposant’.

Nederlandse handelsgeest, ook in Montpellier

Een paar dagen voor de start van de beurs ontving ik van Céline een overzichtje van de inschrijvingen van de Nederlandse wijnbedrijven die ook naar Montpellier zouden reizen. Ik pakte de telefoon en belde ze allemaal met het aanbod om de fantástische Plan de Dieu van Domaine des Favards te komen proeven bij de stand. Ik zou daar aanwezig zijn voor uitleg over de wijnen en het domein.

Van alle bedrijven die ik belde hebben we een leuke selectie ‘prospects’ bij de stand gehad: zowel geïnteresseerde wijnimporteurs als winkels en wijnbars. Ik hoop dat ik een bijdrage heb geleverd aan het bij elkaar brengen van beide partijen.

Opvallend bij de Nederlandse bezoekers vond ik dat zij goed voorbereid de beurs bezochten. Zij benaderden ons ‘doelgericht’ voor het keuren van onze waren en het inschatten of er zaken gedaan zouden kunnen worden. Ik denk dat Céline er niet helemaal op voorbereid was dat er binnen 15 minuten al zo concreet werd gesproken over wederzijdse potentie. Leuk!

Overigens vonden de Franse collega wijnmakers in ons beursstraatje mij, die ‘blonde kaaskop’, maar een bijzondere vogel. Daar waar zij achter de tafel bleven zitten afwachten, sprak ik in het gangpad de voorbijgangers aan: Bonjour Madame, Monsieur! Aimeriez-vous déguster notre vin rouge délicieux du Plan de Dieu? Later sprak ik François van Château Lieubeau hierover. Hij zei: “Jullie Nederlanders hebben nu eenmaal een enorme handelsgeest, ook in wijn!”.

Het ontstaan van de Millésime BIO wijnbeurs

In de jaren ’90 van de vorige eeuw ontstond deze – inmiddels – toonaangevende BIO wijnbeurs. Een aantal wijnboeren zag de noodzaak van ‘regeneratieve’ of ‘duurzame’ wijnbouw. Daar waar schaalvergroting leidde tot gebruik van metalen en chemicaliën, geloofden zij in respect voor de bodem, biodiversiteit en minimale ingrepen in de wijngaard en kelder.

Certificering voor biologische producten en wijn in het bijzonder, was toen bij consumenten nog nauwelijks bekend. En er was weinig vraag in de BIO markt. Dat had ook te maken met het alternatieve karakter van de wijnen. Mensen dachten dat de wijn minder lekker zou zijn en ook waren de etiketten vaak niet erg commercieel aantrekkelijk.

Tussen toen en nu is er heel veel veranderd. De Millésime BIO wijnbeurs is heden ten dage geen idealistisch evenement meer, maar een échte wijnbeurs met ontzettend veel goede wijnen. Het succes van de beurs zit ‘m in professionalisering van de biologische wijnbouw (stabiele kwaliteit), het internationale karakter (veel deelnemende landen) en erkenning door de markt (vraag van consument en horeca).

Wat vanaf het begin niet is veranderd, dat is dat alleen biologisch gecertificeerde wijnboeren met hun biologisch gecertificeerde wijnen toegang krijgen tot de wijnbeurs. Die stelregel heeft de beurs haar geloofwaardigheid gegeven.

De toekomst van de markt voor biologische wijnen

Een grote vooruitgang voor de markt van biologische wijnen is dat deze zich niet meer in een niche markt bevindt. Consumenten vragen zich niet meer af waarom je biologische wijn zou moeten drinken, maar zij informeren vooral naar welke uitstekende wijnen er te koop zijn. Dus dat gaat goed. 

Klimaatverandering wordt – ook voor de biologische wijnbouw – een uitdaging. De opwarming van de aarde zorgt ervoor dat er druivenrassen zijn die in bepaalde gebieden niet meer gedijen. Zoals de ‘sauvignon blanc’ druif in grote delen van Bordeaux. Céline heeft in haar bio wijngaarden wat ‘barboulenc’ aangeplant omdat dit witte druifje beter bestand is tegen de zomerse temperaturen in de Rhônevallei. In twee of drie jaar tijd zal zij dit ras waarschijnlijk gaan ‘blenden’ in haar witte wijnen om frisheid toe te voegen.

Naast het klimaat zijn steeds strengere regelgeving, stijging van arbeidskosten en lagere opbrengsten, complexe vraagstukken voor de wijnboeren. En dat verhaal krijg je in Montpellier gewoon te horen als je de boeren er naar vraagt. Dat zag ik niet snel op andere wijnbeurzen in bijvoorbeeld Parijs en Düsseldorf.

De toekomst van de wijnmarkt laat zich in het algemeen lastig voorspellen gezien de huidige afgenomen wereldwijde consumptie (Nederland: -8% in 2024 ten opzichte van 2023).

Toch is de toekomst voor biologische wijnen in mijn overtuiging rooskleurig. Wijnboeren krijgen steeds meer aandacht voor bodemgezondheid en biodiversiteit. Maar ook zie je steeds vaker dat druivenrassen worden aangeplant in het gebied waar ze thuishoren en zo meer ‘terroirexpressie’ geven.

Tot slot

Naast dat ik een ontzettend leuke Millésime BIO wijnbeurs in Montpellier heb beleefd, heb ik heel erg veel geleerd. Het aan de andere kant van de ‘handelstafel’ staan gaf mooie inzichten in onder andere hoe wijninkopers denken en doen. Maar ook hoorde ik de verhalen over de complexe uitdagingen waar biologische wijnboeren mee te maken hebben.

Het helpen van Céline vond ik supergaaf. En dat ga ik – als dat lukt – volgend jaar weer doen. En hoewel het niet mijn doel was, heb ik toch ook nog wat wijn gekocht. Maar, daarover later meer.

Voel je vrij om op mijn blog te reageren!

Hartelijke groet, Danny