Château La Grande Clotte
Château La Grande Clotte, Lussac Saint-Émilion
Achtergrond
In januari 2026 bezocht ik de Millésime BIO wijnbeurs in Montpellier, Frankrijk. In het hotel ontmoette ik Julie Rapet & Mathieu Mercier en we hadden een heel erg leuk gesprek over... wijn! Zij bleken oenologen te zijn en sinds 2016 eigenaar van Château La Grande Clotte. Daar maken zij sinds die tijd hun - vooral Merlot gedreven - wijnen. Sinds 2023 is hun wijnbedrijf biologisch gecertificeerd en daarom was deze BIO wijnbeurs in Montpellier voor hen de plek om hun wijnen aan te prijzen.
Uiteraard liep ik langs hun stand en proefde hun wijnen. Vijf in totaal. Eerst proefde ik de La Perrière, hun mousserende wijn. Daarna de L'Essentiel, een rode wijn gemaakt volgens de methode VIN NATURE. De Bordeaux Blanc volgde en ik sloot af met hun rode wijnen L'Escapade en L'Envolée. Ik vond de wijnen GEWELDIG!
Hoewel ik in Montpellier niet zozeer op zoek was naar eigen import wijnen, vond ik de wijnen van Julie en Mathieu bijzonder smaakvol. En, niet onbelangrijk, ik ben erg onder de indruk van hun vakmanschap en hun 'drive' om kwalitatief uitstekende wijnen te produceren met respect voor de natuur. Ik besloot om toch een bestelling te doen.
Graag vertel ik nog wat meer over het Château en de wijnen.
Historie van Château La Grande Clotte
Het Château dat nu de naam La Grande Clotte draagt was in vroeger-vroeger dagen een boerenbedrijf met landbouw activiteiten. Voor het huis staan sinds 90 jaar 'oude stokken' van Merlot druiven. Sinds 1992 is een begin gemaakt met het aanleggen van witte druivenstokken. Die wijngaarden, circa 8,4 hectare, zijn voornamelijk aangeplant met Merlot druivenstokken.
Sinds 2016 zijn Julie Rapet en Mathieu Mercier de eigenaren van het Château en de wijngaarden.
De wijngaarden
Lussac Saint-Émilion is een satelliet wijngebied van Saint-Émilion. Dat betekent dat ze naast de 'hoofdappellatie' van Saint-Émilion gelegen zijn. Het prettige daarvan is dat er in Lussac wijnen gemaakt kunnen worden met dezelfde kenmerken als die in Saint-Émilion en dat de prijs-kwaliteit verhouding om die reden goed in orde kan zijn.
De bodems van de wijngaarden van Château La Grande Clotte bestaan voornamelijk uit klei-kalksteen, aangevuld met zand en grind. Het grote voordeel van die bodemsamenstelling is dat de kleigrond goed in staat is om water vast te houden en krachtige, volle druiven geeft. Het kalksteen zorgt voor frisheid van mineraliteit in de druifjes. En grind en zand maken drainage van de bodem goed mogelijk en geven veel aroma mee aan de druiven. Ideaal dus.
Het klimaat rondom de wijngaarden is gematigd maritiem. Dat betekent dat de Atlantische invloed groot is en dat in het gebied warme zomers zijn met relatief milde winters. Door de glooiingen van de hellingen krijgen de druiven voldoende zon en warmte en worden bodems goed voorzien van water.
In totaal liggen er rondom Château La Grande Clotte circa 8,4 hectare aan wijngaarden. Zeven hectare daarvan is beplant met blauwe druiven en de andere 1,4 hectare met witte druiven. Merlot is de meest aangeplante blauwe druif met nog een beetje Cabernet franc en Malbec. De witte druiven zijn Sauvignon blanc en - gris, Muscadelle en Sémillon.
Leuk om te vertellen is dat witte druiven binnen de appellatie van Lussac Saint-Émilion niet zijn toegestaan en om die reden worden de witte wijnen uitgebracht onder de herkomst benaming van Bordeaux Blanc.
Tot slot is de gemiddelde leeftijd van de druivenstokken gemiddeld 25 jaar.
Wijnproductie
Jaarlijks maken Julie en Mathieu zo'n 35.000 flessen wijn, waarvan 31.500 flessen rode wijn en 3.500 flessen witte wijn.
De rode wijnen worden gefermenteerd in beton, roestvrij staal en houten vaten. Na fermentatie rijpen de wijnen op gebruikte eiken vaten van 1 tot 2 jaar oud. De witte wijnen worden op nieuw Franse eikenhouten vaten gevinifieerd, waarna de wijnen 8 tot 10 maanden op hun gistcelletjes liggen en twee keer per dag worden geroerd. Ik zal bij de wijnen zelf aangeven hoe deze specifiek zijn gemaakt.
De stijl voor de rode wijnen is klassiek Bordeaux, met voldoende zuren en tannines voor een langer bewaarpotentieel. Daaromheen veel zwart fruit van bessen en bramen in de smaak en het aroma. En de wijnen zijn medium tot krachtig te noemen.
De witte wijnen zijn fris, aromatisch en wat voller op de tong door de rijping van de wijn op de gistcelletjes en bâtonnage.
Biologische wijnbouw
Julie en Mathieu hebben er heel duidelijk voor gekozen om hun wijnen biologisch te produceren. Hun keuze is vooral vanuit ideologisch perspectief, namelijk met respect voor de natuur. Zij beseffen zich dat het leven in de bodem voor de lange termijn gezond moet blijven. En zij zijn zich er ook van bewust dat de grond waarop de druivenstokken staan een betere 'expressie' aan de druiven geven zonder chemische ingrepen.
In 2023 is het Château biologisch gecertificeerd. Dat betekent dat zij toen al drie jaar zonder synthetische pesticiden en herbiciden werkten.
Naast biologische productie zijn Julie en Mathieu niet vies van een experimentje. Ze onderzoeken de mogelijkheden om biodynamisch te produceren (holistische benadering, rekening houdend met maan- en planeet standen). Maar ook maken zij wijn volgens de VIN NATURE METHODE. Interessant vinden zij hun experimenten met het werken met amforen.
Mijn conclusie
Naast dat Julie en Mathieu ontzettend aardige mensen zijn, ben ik in eerste instantie erg onder de indruk van hun smaak- en karaktervolle Bordeaux Blanc en hun Lussac Saint-Émilion AOP wijnen. Daarnaast proefde ik met veel plezier hun 'Bulles de Vignerons'. De absolute verrassing vond ik de L'Essentiel, de rode wijn gemaakt volgens de VIN NATURE METHODE. Ik had niet eerder een natuurwijn getroffen die ik drinkbaar vond. Maar deze was overheerlijk.
Kortom: gun je zelf een plezier en drink de wijnen van Mathieu en Julie!
