Châteaux Sainte-Croix: op-en-top Provence rosé!
Château Sainte-Croix: op-en-top Provence rosé!
De ontmoeting
Ik ontmoette Stéphane Pélépol, eigenaar en wijnmaker van het Château, voor het eerst tijdens de VinEXPO wijnbeurs in Parijs, in februari 2026. We kenden elkaar nog niet en de enige band die we op dat moment hadden, waren de wervende e-mails voor een ontmoeting die vanuit het Château naar mijn winkel Wijnhuis Bodde waren gestuurd.
In Parijs bezocht ik hun stand, zag de uitmonstering van de wijnflessen en proefde hun rosé wijnen. Echt heerlijk! Allemaal licht van kleur, zoals je van Provence rosé verwacht, veel fruit en kruidigheid in de aroma’s en verfrissend droog. De ene rosé heel goed geschikt om te drinken op een zonnig strand, de ander om van te genieten bij de gerechtjes van de BBQ.
Inmiddels kan ik zeggen dat Wijnhuis Bodde een van de weinige Nederlandse wijnwinkels is die twee rosé wijnen van Château Sainte-Croix importeert. Zo, rechtstreeks uit de Provence. Daar zijn we best een beetje trost op. En daarom vertel ik graag nog wat meer over de historie, de wijngaarden en de wijnproductie.
Over Château Sainte-Croix
Zoals bij veel wijndomeinen fungeerde ook Château Saint-Croix ooit als ‘brede’ boerderij met verschillende gewassen en dieren. Het werd bewoond door cisterciënzer monniken die werkten aan de abij van Le Thoronet. De geschiedenis gaat terug tot de 12e eeuw.
In 1924 kocht de familie Pélépol vijf hectare van de wijngaarden van het Chârteau. Eerst werden de druiven verbouwd en naar de coöperatie gebracht. Vanaf 1927 begon Fernand Pélépol zijn eigen wijnen te maken.
Daarna is het wijnbedrijf – generatie op generatie – verbeterd en vergroot. Inmiddels heeft het Château 50 hectare wijngaarden. Stéphane, zoals ik vertelde ontmoette ik hem voor het eerst op de wijnbeurs in Parijs, is de vierde generatie van de familie Pélépol.
Wat Château Sainte-Croix zo uniek maakt is dat het bedrijf een rijke historie heeft. Maar ook heeft de familie Pélépol in de afgelopen bijna 100 jaar zijn eigen karakter aan het bedrijf en de wijnen gegeven. En dat proef je in de – naar mijn mening – fantástische wijnen die ze maken.
Over de wijngaarden
Château Sainte-Croix ligt midden in de Provence tussen het meer van Carcès en de abdij van Le Thoronet. Het gebied is echt de moeite waard om te bezoeken: het is er zonnig, de natuur is mooi en een beetje ruw, de dorpjes zijn aantrekkelijk en op het meer kun je uitstekend watersporten.
Dit deel van de Provence staat bekend om zijn ideale wijnbouwklimaat. Zo zijn er veel zonuren, is er een verkoelende wind vanuit het Rhône dal (Mistral) en zijn er veel diverse ‘arme’ bodems met kalk en stenen die de druiven een hoge kwaliteit in zuren en suikers geven.
De wijngaarden van Château Sainte-Croix liggen op verschillende percelen, waaronder het plateau van Carcès. De wijngaarden die wat hoger gelegen zijn profiteren van de Rhône wind die de druivenstokken goed ventileren waardoor schimmels en andere natuurlijke vijanden geen kans maken.
In de wijngaarden worden de klassiek Provencaalse druivenrassen verbouwd als: Grenache, Cinsault en Syrah. Château Saint-Croix staat ook bekend om zijn wijnen van de Muscat druif.
Over de wijnproductie
Stéphane Pélépol is de vierde generatie van wijnmakers op Château Sainte-Croix. Hij heeft een moderne visie op wijnbouw, zoals het biologisch telen van de druiven. De wijnen van Saite-Croix zijn dan ook biologisch gecertificeerd.
Stéphane maakt zijn rosé wijnen volgens de ‘vrije afloop methode’, in het Frans de ‘Saignée-methode’ genoemd. Dat wil zeggen dat de blauwe druiven worden gekneusd en in een tank gedaan. De schilletjes weken in het sap en zo wordt kleurstof afgegeven aan het sap. Na een korte inweektijd, zo tot maximaal 48 uur, laat Stéphane het sap – zonder persing - uit de tank lopen. Hierna worden de suikers in het sap door gistcellen omgezet in alcohol en ontstaat een rosé wijn.
Wat ontstaat is een voor de Provence zo kenmerkende rosé wijn: helder en lichtroze van kleur, het fruit van rode bessen, kersen en kruiden in het aroma en een frisse, droge smaak in de mond.
Als je in de Provence bent en je wilt Château Sainte-Croix bezoeken, dan vind je op het domein niet alleen de wijngaarden en wijnmakerij, maar ook hebben ze een ontvangstruimte en organiseert de familie wijnproeverijen. In hun winkel kun je ook nog veel andere lokale producten kopen. Je vindt ze hier: https://www.chateau-sainte-croix.com/.
